趙小公子鼻子朝天:“誰要吃這個!賤民的食物……哼!”
高淮……
還是手癢,特別想套這小子麻袋!
趙小公子哼哼幾聲,毫不客氣在高淮讓出的位置坐下來。不過剛坐下,又齜牙咧嘴彈起來,顯然是碰到傷處了。
喬巧等人想笑不敢笑,只能盯著他看,不解他到底要做什么?
趙小公子目光從喬巧姐弟臉上,移到藺清瑩臉上,微微一頓。
喬滿囤瞧著他露出驚艷的神色,拳頭下意識攥緊。準備若對方出言不遜,拼著受長孫澤責罰,也要揍這小子。
趙小公子撇了撇嘴,陰陽怪氣:“憑什么你們能帶女人隨軍,我帶了我表哥就要揍我?”
眾人……
目睹對方委屈巴巴的樣子,高淮忍不住道:“能一樣嗎?你帶的是尋歡作樂的,人家滿囤兄弟帶的是自己媳婦!”
喬巧冷冷道:“長孫將軍揍你,不是家務事嗎?”
表哥教訓表弟,干嘛把他們外人牽扯在內?
趙小公子一噎,瞪起兩眼。
“喬氏,你也別得意!人外有人,天外有天。別看你在泰源縣風光,到了桓平城,你什么也不是!到時可別被人弄得哭啼啼回家才好?”
哼了兩聲,扶著軍士,繼續在營帳間溜達。看樣子是吃多了想消食。
喬巧摸摸兩個閨女的頭:“別看了,吃完了洗手,然后去睡覺。”
丁盼瞪了趙小公子一眼。她年紀雖小,聽得出這人在說她娘的壞話。活該被他表哥打,打輕了,哼!
夜晚有長孫澤的人馬輪流放哨,喬巧等人安安心心在帳篷里睡了一夜。卯時準時起身,收帳篷,吃干糧。
兩個孩子帶著困意無妨,可以上車后繼續睡。
長孫澤借出兩匹軍馬幫忙拉車,原先拉車的馬只幫忙駝點輕些的行李。這樣喬巧他們的速度提高許多,基本能墜在軍隊的尾巴上了。
喬巧這才注意到,原來長孫澤的騎兵團每人至少有兩匹馬,輪換著騎,怪不得機動力這么高。
曉行夜止,如此專心趕路三天。第四天午后,他們終于順利抵達桓平城。
對于桓平城的繁華,喬滿囤及兩個孩子嘆為觀止。這可比他們泰源縣大多了!
跟隨長孫澤的騎兵隊一路進城,鐵蹄碾踏寬敞干凈的街道。兩邊店鋪鱗次櫛比,各種招牌旗幟懸掛,車水馬龍,人聲嘈雜。
給人一種太平盛世的錯覺。
不過其他人表現平淡。比這更大的城鎮他們也見過,何況這桓平城呢?
長孫澤讓喬巧等人自己去府衙報道。
為了舉辦好這屆武舉鄉試,桓平知府早一個月前便開始整備場地。安排指定的酒樓客棧,接待從四面八方趕來的考生。
謝過長孫澤,還了拉車的軍馬,喬巧姐弟和高淮三人去府衙,云以墨則帶領其他人,先到客棧外等候。
負責報道處的通判推官,早就聽說泰源縣出了女武秀才的事。喬巧遞上縣令項則給的文書,幾個人頭碰頭低聲商議了許久,不時打量喬巧。
最后,由一個年齡最大的老者站出來問喬巧。
“喬氏,你是以女子之身,考取武秀才的第一人。本官問你,你是選擇正式的鄉試流程參加考試;還是參加鄉試之后的女子預選賽?”
“兩者有什么區別?”
喬巧忽略一些人意味不明的眼光問。
“前者自然是作為武秀才參加鄉試,考取武舉人。如果過不了鄉試,只能打道回府!”
老者抱著難得的耐煩心回答她。
“至于女子選拔賽,因為參賽的人實在不多,所以在鄉試之前舉行。無論是否考核過關,都有獎勵。前十名,可以去懷安城參加最后的會試和殿試。”
就差沒明說是福利賽加表演賽了。
喬巧點頭,表示理解了。向老者抱拳一揖:“多謝大人說明。小民選擇正式的鄉試,參加科考!”
這當兒退縮,連她自己都瞧不起自己。
她可是拼了命,才讓縣太爺改變主意,授予她“武秀才”的稱號!
“喬氏,你確定?”
老者略有驚奇,提高聲音。
“是,我確定!”
喬巧斬釘截鐵。
老者不再說什么,回頭對幾名同仁道:“記:泰源縣余家村人氏,女,喬巧,年23,編號138,參加鄉試。”
等同仁記錄完畢,遞給喬巧一塊木牌子,上面寫著編號,考生樣貌籍貫之類。
輪著喬滿囤和高淮就簡單多了。驗明正身后直接發了牌子。
喬滿囤是97號,高淮是32號。好像來自一個城鎮的考生,會有意打亂順序。
“明早來府衙看分組情況,考試規則。也可以去南門看看舉辦的女子預選賽。后日正式武舉鄉試,地點同樣在南門。”
老者說完,便讓喬巧三人趕緊走人。
因為不知道哪個好事之徒,把女武秀才來府衙報道的消息傳了出去,考生和府衙的閑職全部跑來看熱鬧,人越聚越多。
喬滿囤和高淮護住低著頭的喬巧,從人群中擠了出去。
人多了,什么奇葩種類都有。
對喬巧的身材、相貌、年齡評頭論足,甚至八卦沒影兒的花邊消息,質疑泰源縣縣試的公正性。
唯獨沒有人,覺得喬巧是憑自己努力考上的“武秀才”。
走出府衙,聽到外面三三兩兩聚集的考生,議論得更不堪了。
一個肥壯的漢子眉飛色舞,對他的同伴大聲說:“泰源縣那個女案首,一定是使用了什么見不得人的手段,才籠絡的縣令給她大開方便之門!”
他的兩個同伴擠眉弄眼起哄。
“吳胖子,誰叫你不是女人?人家躺下就有大人物罩著,你這腦滿腸肥的樣,再能耐誰又瞧得上?”
氣得喬滿囤攥緊拳頭,就想過去揍人!
連高淮也直皺眉頭:這些家伙嘴巴實在太臟了,丟男人的臉!
“五弟,不用和這種東西計較!”
喬巧一把拉住喬滿囤,壓低聲音。
“我會在鄉試中,堂堂正正打敗他們。讓他們把今天吐出來的屎,吃回肚子里去!”
逞一時口舌之快有什么意義?
等到鄉試,大庭廣眾下打腫他們的臉,才能揚眉吐氣!
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